Como uma sociedade, nós estamos no processo de responder à questão no presente título. Se pensa de um Dia da Terra epitomizing todas as coisas ambiental, a resposta é quase na mão.

Por agora, estamos colectivamente wringing nossas mãos durante a "crise energética" (pelo menos a terceira, talvez a quarta "crise energética" desde 1973). Na atualidade não existe uma crise energética per se - há, no entanto, uma clara falta de vontade para continuar a utilizar combustíveis fósseis, ao mesmo ou um aumento da taxa per capita do que anteriormente consumo.

Esta falta de vontade para manter ou expandir o consumo per capita de combustíveis fósseis é o Dia da Terra Premium. A propósito, há um outro, mais pequeno prémio - a segurança do abastecimento prémio (a falta de vontade para continuar a gastar petrodólares de aquisições de combustíveis fósseis daqueles que querem destruir-nos), mas este prémio é minúsculo em comparação com o Dia da Terra Premium.

Considere esta situação. Tal como um ponto de referência, o fornecimento de petróleo saudita é pegged em cerca de 120 mil milhões de barris, o maior reserva neste momento a ser activamente explorada. Vamos analisar o que o petróleo é actualmente apreendido por razões ambientais ou outros.

1. O caso mais famoso é ANWR no Alasca. Confirmado reservas estão em uma ampla gama (5 a 28 mil milhões de barris). Especulativos reservas (indicado por nada menos que os E.U. Geological Survey e os E.U. Departamento do Interior) dizer que poderia haver muitos como 26 outros depósitos na zona de 500 milhões de barris ou mais. O Alasca Pipeline está sendo executado na metade da capacidade, de modo a avançar nesta petróleo não necessita de novas infra-estruturas importantes.
2. O Campo Bakken em Dakota do Norte, Montana, Wyoming e Saskatchewan. As estimativas são de amplo alcance, mas reserva foram recentemente estimado em algo entre 200 milhões e 900 mil milhões de barris.
3. - Ao longo do horizonte de depósitos costeiros. Aqui nos Estados Unidos, nós argumentamos sobre o tamanho das mesmas e se podemos tocar-lhes. Os E.U. Congresso, por exemplo, foi proibida de perfuração em 85% das águas costeiras E.U.. Entretanto, a China retira um acordo com Cuba um par de anos atrás, e está mais perto de furar a ponta da Flórida do que foi proposto no litoral os E.U. próprios da perfuração planos. Outros em ofertas com Cuba para a perfuração costeira incluem Espanha, Canadá, Venezuela e Índia. Os E.U. Geological Survey calcula o cubano bloquear a deter 4,5 bilhões de barris de petróleo e 10 trilhões de pés cúbicos de gás natural.
4. Novas descobertas costeiras no Brasil nos últimos seis meses parecem ser em torno de 5 a 8 mil milhões de barris. Esta não é apreendido, e serão desenvolvidos relativamente rápida.

No entretanto, foi largamente noticiado na imprensa que as empresas grandes companhias petrolíferas continuam a usar US $ 40 por barril como o custo dos preços justificação para qualquer projecto, quer extração, produção ou de transporte que consideram. Em outras palavras, se o projecto não faz sentido em US $ 40 por barril, é um não ir. Hoje em US $ 120 por barril preço, que imputes um Dia da Terra Prêmio de US $ 80 por barril.

Isso devia ser também uma precaução para quem pensar em construir uma planta de etanol, biorefinery, ou outras instalações energéticas alternativas. Para se somos realmente, hoje, vivem com um Dia da Terra Prêmio de US $ 80 por barril, o que está a dizer que estamos dispostos a continuar a pagar este prémio? Pense-lo de outra maneira - US $ 80 que não representa custos reais, mas sim emocional um preço que estamos dispostos a suportar. Se se tornou de repente unemotional, pelo menos oportunidades de 1 a 4 acima tornar-se realidade e de energia alternativas são todos os cenários de repente subaquática, por assim dizer.

É instrutivo, em momentos como estes para lembrar o grande Holland tulipa mania do bulbo 1630's. Isto é, quando especuladores, em um mercado aberto leilão viu tulipa lâmpadas atingir US $ 76.000 (em termos actuais) cada. Acredita-se amplamente que esta bolha rebentar quando os compradores e vendedores não podiam comer determinado ou desgaste tulipa lâmpadas. No entanto, esta é apenas 2 / 3 da história - um não pode comer ou desgaste ouro, quer. Não, o grande factor do rebentamento da bolha este foi um terceiro factor - quando subitamente percebeu tulipa lâmpadas foram abundantes (como contrastou a ouro, o que não é).

Lembre-se de uma outra realidade tão bem: ¾ da superfície da Terra - os oceanos - não foram inquiridas para depósitos de petróleo. O que é há ninguém's adivinhar, mas você pode ter certeza que não é insignificante. O petróleo ainda é abundante.

Não, nós não temos uma crise energética; temos um Dia da Terra Premium. Quanto mais cedo se chama pelo seu nome verdadeiro, o mais cedo possível ordenar as opções e pragmaticamente decidir nosso futuro curso de ação.

Uma vez que estamos a falar de energia, esta semana, vou falar para a segurança operacional motores de combustão interna, em espaços fechados. Eu sei, pelo menos, uma pessoa da nossa indústria que perderam um ente querido que foi tuning um automóvel fechado em uma garagem, motor ligado. Claro, se isso tivesse sido um carro alimentado hidrogénio, não há problema.

Ser seguro, e nós vamos falar na próxima semana.